Mal connus, trop discrets et surtout peu reconnus, même dans leur mère-patrie, des savants belges furent nombreux à participer à l'épanouissement d'une région immense, l'Afrique centrale, qui, au début du XXè siècle, s'éveillait au monde. L'auteur nous parle de quelques-uns d'entre eux: Ernest Stoffels, qui importa le quinquina au Kivu, Hans Brédo, qui éradiqua les invasions de sauterelles, Luc Gillon, savant atomiste et fondateur de Lovanium, Jules Cornet, le "père" du Katanga, Victor van Straelen, géologue, etc.