Die hier vorgelegten Untersuchungen stammen aus allen Teilen des Alpenraums und betreffen Themen aus der Zeitspanne von der Antike bis ins 20. Jahrhundert. In fünf Gruppen gegliedert (Fragen der Forschung, Archäologie, Bildquellen, Texte, Museen), stellen sie verschiedenste Ansätze der Sachkulturforschung vor. Nach dem Siegeszug der Alltagsgeschichte braucht man nicht zu betonen, dass die Untersuchung von Dingen des alltäglichen und gehobenen Gebrauchs unser Wissen über die Vergangenheit wesentlich bereichert. Doch wie lässt sich die Sprache der Dinge entziffern? Was etwa bieten so unterschiedliche Verfahren wie die historische Quantifizierung und die historische Kontextualisierung von Sachkultur? In welchen Fällen sind sie besonders angebracht?