Moyen fréquemment utilisé pour établir une communication avec les dieux, les offrandes ne correspondent pas exactement, telles qu'on les conçoit aujourd'hui, à ce que les Grecs désignaient ainsi. Le vocabulaire qui leur est associé et les contextes dans lesquels elles sont trouvées sont examinés à partir des sources littéraires, épigraphiques et archéologiques. La question est de savoir comment ces objets étaient apportés aux sanctuaires, comment ils étaient dédiés, et quelles valeurs leur étaient attribuées. Les noms grecs de l'offrande différencient en effet les objets selon leurs qualités propres ou selon les occasions de l'acte d'offrir, dont les diverses modalités sont ici détaillées à travers l'examen des dispositifs rituels. Le parcours des objets est donc suivi depuis les lieux et les structures de consécration ou d'exposition jusqu'à la mise au rebut. La diversité des pratiques liées aux offrandes permet de cerner les gestes rituels et de remettre en question leurs interprétations modernes.

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