Bilder von Bauern ziehen sich durch die europäische Geschichte. Die landwirtschaftlich tätige Bevölkerung war gleichermaßen Inbegriff von Beharrungskraft und Konservatismus, Kontrastfolie zur urbanen Moderne, Objekt des Spotts und der mystifizierenden Verklärung. Der Band vereinigt Makro- und Mikroperspektiven zu deutschen und europäischen Bauern vom Mittelalter bis in die Gegenwart. Die Beiträge fragen nach Verschiebungen und Zäsuren, diskutieren regionale und geschlechtsspezifische Differenzierungen und kontrastieren Selbst- und Fremdbeschreibungen. Dabei zeigt sich, dass das Bild des Bauern über die Beschreibenden nicht weniger aussagt als über die Beschriebenen.