Heinrich Brockhaus (1804-1874) unternahm in den Jahren 1857 und 1858 ausgedehnte Orientreisen. Er wohnte in Kairo, Jerusalem, Damaskus und Konstantinopel, verkehrte u.a. mit dem Orientalisten Georg Rosen und dem Arabisten Johann Gottfried Wetzstein, traf den ägyptischen Vizekönig Mohammed Ali, begab sich sich auf eine mehrwöchige Nilreise, erlebte den Auszug einer Pilgerkarawane, eine orientalische Oper und tanzende Derwische.